Mal de Chagas |
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Enfermedad crónica cuyo insecto transmisor es la vinchuca, el Mal de Chagas es una patología surgida en el Altiplano Americano que actualmente afecta muchas regiones de este continente, con fuerte presencia en el sur de Brasil, Bolivia, Paraguay y norte de Chile. En Argentina, el Chagas se encuentra en toda la región del Norte y Litoral y en diversas áreas de la Mesopotamia. La vinchuca pertenece al grupo de insectos triatominos. Existen cerca de medio centenar de variedades conocidas. Las más peligrosas son el Triatoma Infestans y el Triatoma Rhodnius. La vinchuca posee en su materia fecal un parásito denominado Trypanosoma que es el agente causante de la enfermedad. La vía de transmisión es indirecta: la vinchuca es un insecto hematófago (se alimenta de sangre). Luego de la ingestión, el vector defeca cerca de la picadura o herida provocada por la succión. Posteriormente las excretas ingresan al torrente sanguíneo produciendo la infección. El desarrollo dentro del sistema circulatorio es inmediato, produciéndose una acción cíclica entre la sangre y las células. El cuadro clínico del Mal de Chagas puede atravesar tres etapas: Cuadro agudo: se presentan fiebre, ronchas e inflamación en ganglios y párpados. Si los síntomas son detectados en forma temprana es posible una cura definitiva. Sin embargo los síntomas no siempre se ponen de manifiesto. Por esta razón, es necesario efectuarse chequeos periódicos cuando se vive en zonas altamente afectadas por la presencia de la vinchuca. Cuadro intermedio o crónico no aparente: como se explicó anteriormente, dado que no en todos los casos se manifiestan síntomas en forma temprana, muchas víctimas del chagas comienzan a manifestar síntomas recién a partir del año y medio o dos. En estos casos, el tratamiento sintomático del cuadro agudo es inútil. Sin embargo y aplicando otras prescripciones médicas, la mayoría de las personas afectadas en el cuadro intermedio permanecen en esta condición. Cuadro crónico sintomático: esta fase es crónicamente más severa e incluye afecciones como problemas cardíacos e intestinales. Del global de víctimas afectadas por Chagas aproximadamente el 25-30% sufre este cuadro y accede a esta etapa por falta de recursos o desconocimiento de la enfermedad. De todas maneras, en la mayoría de los casos el cuadro no es letal toda vez que el paciente sea controlado con la medicación específica. La prevención es el factor más fuerte para controlar la propagación del Chagas, y en este sentido el control de la vinchuca es el factor más crítico. Este insecto anida en techos de adobe y paja y en todo tipo de grietas u orificios de construcción. Por este motivo, las zonas de construcciones más precarias son las más afectadas. Otros factores que propician el desarrollo de la vinchuca son condiciones de humedad media a baja y temperaturas que superen los 30º C. |
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